“中国出生的神经学科学家吴瑛失去了美国实验室，然后她失去了生命”。香港《南华早报》8月31日以此为题报道了在美国加强审查科研人员与中国联系的背景下，对无辜的华裔美国科学家带来伤害的悲剧故事。据报道，现年60岁的美国西北大学范伯格医学院著名神经学科学家吴瑛今年7月10日在位于芝加哥的家中自杀，这位科学家的死再次引起人们对美国饱受诟病的“中国行动计划”的注意。
2018年特朗普政府发起该行动计划，以打击所谓来自中国的“经济间谍”和“技术盗窃”行为。由于不公平地针对华裔人士并就与间谍活动无关的问题对他们进行审查，该计划受到严厉批评。2022年，拜登政府正式终止这项计划。值得警惕的是，特朗普政府启动的“中国行动计划”虽然已被废除，但其影响仍在持续。
《南华早报》提到，美国国立卫生研究院（NIH）是美国政府支持生物医学和公共卫生研究的主要机构，也是吴瑛在西北大学从事长期研究的主要经费提供方，该机构与“中国行动计划”大约在同一时间启动了一个类似但独立的项目。NIH校外研究办公室拒绝透露吴瑛是否为其调查目标，但一位知情人士表示，该机构对吴瑛进行了调查。吴瑛此前担任中国科学院生物物理研究所高级顾问研究员，尚不清楚这是否引发NIH对吴瑛的调查。“这些调查毁了她的职业生涯”，美国杜克大学著名癌症研究教授王小凡说。
美国国立卫生研究院（NIH）建筑图 图自NIH官网
报道称，美国“亚太裔推进正义协会”没有点出吴瑛的名字，但表示西北大学范伯格医学院一名在2024年7月10日去世的著名华裔神经学和遗传学研究人员的实验室已经被关闭。“她是一位如此敬业的科学家。剥夺她开展研究的权利就像剥夺她生命中最重要的东西”，王小凡教授如是说。华盛顿律师彼得·泽登伯格曾代理过数十名华裔科学家的案件，他们都因涉嫌与中国有联系而面临美国政府起诉，他说吴瑛曾是他的客户。
据报道，过去6年来，超过250名科学家被认为“隐瞒”他们在中国获得资金或从事研究，抑或违反其他规定，其中大多为亚裔研究人员。尽管在这些调查下仅有寥寥几人被定罪，但112名科学家因此失去工作。在美国最大华裔联盟“美国华人联合会”会长薛海培看来，吴瑛的去世是“现在已被废除的‘中国行动计划’的悲剧性尾声”，“它再次表明该计划给许多无辜的华裔美国科学家带来难以承受的人生代价”。